Via Nova

Afgelopen zondagmiddag was ik te gast bij een nieuwe gemeente in Amsterdam: Via Nova. Deze gemeente bestaat sinds een paar jaar en richt zich vooral op twintigers en dertigers in de hoofdstad. Op zondag komen ze om 17.00 uur bij elkaar in de Vondelkerk. Inderdaad, deze prachtige oude kerk staat naast het Vondelpark. Eerlijk gezegd was het in het Vondelpark veel drukker dan in de kerk. (Wist je dat er in Amsterdam echt nog maar heel weinig mensen naar de kerk gaan?) Ik had over deze gemeente gelezen en was onder de indruk geraakt van hun pioniersmentaliteit.

Ik vond het een mooie ervaring om deze dienst mee te maken: De sfeer was open en gastvrij. De muziek was goed: Een pianist met jazz-gevoel en een geweldige zangeres! (Voor de kenners: Zij heeft ook gezongen bij de intrede dienst van Jan Verlinde!) Het was mooi om te zien dat er een goede mix was van gastvrijheid en diepgang! Een sterke gemeenschap met oog voor elkaar. Er was ook ruimte om ervaringen met elkaar te delen. Gewoon lekker spontaan!! Zouden wij dat durven in onze diensten in Rijnsburg?

Ook het avondmaal werd gevierd. Het kan dus wel: Gastvrij zijn en avondmaal vieren. Er was een korte inleiding en mensen werden vervolgens uitgenodigd om naar voren te komen: Iedereen die geloofde was welkom om brood en wijn te ontvangen. Iedereen die twijfelde was welkom om een persoonlijke zegen te ontvangen. En wonderlijk genoeg: Het gebeurde gewoon! Een mooi moment met prachtige muziek op de achtergrond.

Juist deze ervaring doet me verder nadenken over de viering en beleving van het avondmaal: We gebruiken in Rijnsburg soms zo veel woorden om alles onder woorden te brengen dat we de viering en beleving uit het oog verliezen? Daar ga ik nog eens over na denken! En weet je wat: Bij het breken van het brood werd een groot rond brood door midden gescheurd. Dus niet een klein reepje, maar zo'n groot brood. Het deed mij direct denken aan Jezus en zijn discipelen: Toen Jezus het brood brak zal dat ook zo'n soort brood zijn geweest. Waarom hebben wij er een klein reepje van gemaakt?

Langzamerhand loopt mijn studieverlof ten einde. Ik ga vandaag en morgen gebruiken om een verslag te maken van allerlei bevindingen. Heb je interesse in dat verslag, laat het me even weten! En aan het einde van deze week ga ik vakantie vieren. Hopelijk met een finale op zondagavond!!

Bedankt voor het meelezen!!!!!

Het christendom is zo gek nog niet

Voor veel mensen heeft geloven iets doms: 'Hoe is het in vredesnaam mogelijk dat je in deze tijd van wetenschap nog kunt geloven?' Een begrijpelijke vraag! Ik hoor in antwoord op deze vraag christenen wel eens zeggen dat je moet geloven als een kind. Maar dat vind ik een flauw antwoord. In de eerste plaats stuur je de vraagsteller met een kluitje in het riet. En in de tweede plaats is het eerlijk om toe te geven dat je als christen ook zelf met dit soort vragen kunt worstelen.

Mijn studieverlof richt zich op de vraag hoe ik als predikant in  mijn preken rekening houd met mensen die niet vertrouwd zijn met het christelijk geloof. Dat zal dus ook tot gevolg hebben dat ik goede argumenten gebruik om vragen van mensen te beantwoorden. (Natuurlijk komen mensen niet zo maar tot geloof op grond van een aantal goede argumenten. Maar het helpt wel als vragen serieus beantwoord worden.) In dit kader ben ik een dik boek gaan lezen van Dinesh D'Souza: 'Het christendom is zo gek nog niet.' Ik ben er erg enthousiast over. Een aanrader dus! Hij gaat namelijk in gesprek met stevige atheïsten als Richard Dawkins en Bertrand Russell die het niet na laten om het christelijk geloof als absurd weg te zetten.

Zo krijgt het christelijk geloof bijvoorbeeld het verwijt dat het in de geschiedenis vooral oorlog en vervolging teweeg heeft gebracht. Nu zijn er zwarte bladzijden te benoemen, maar Dinesh D'Souza laat ook de andere kant zien van dit verhaal en schrijft dan: 'Wat ook de verklaring voor het optreden van atheïstische regimes mag zijn, het is een onbetwistbaar feit dat het alle godsdiensten ter wereld samen in drieduizend jaar niet gelukt is om zelfs maar bij benadering het aantal mensen om te brengen dat in de voorbije decennia in naam van het atheïsme ter dood is gebracht. Het wordt tijd om een punt te zetten achter de werktuiglijk herhaalde mantra dat godsdienstig geloof de voornaamste bron is van menselijke conflicten en geweldpleging. Niet de godsdienst maar het atheïsme is verantwoordelijk voor de ergste massamoorden uit de geschiedenis.'

Zo worden er allerlei vragen besproken in dit boek: Botsen wetenschap en christelijk geloof? Zijn er bewijzen voor het bestaan van God? Waarom is er lijden in deze wereld? Is een mens meer dan een verzameling van cellen? Waarom zijn er meerdere godsdiensten? Kortom: Een aanrader als je nog op zoek bent naar een goed en prikkelend vakantieboek!

Grappig trouwens dat ik diverse reacties heb gekregen over de Turkse pizza's: Dus ook in Rijnsburg te verkrijgen! Mooi!